Revelan la lista negra de Jimmy Carter en Colombia (lista negra de Estados Unidos que relaciona políticos colombianos con narcotráfico)
La primera dama Rosalynn Carter se reúne con el presidente de Colombia, Alfonso López Michelsen, el 10 de junio de 1977. Carter fue la primera de una serie de emisarios presidenciales en enviar un duro mensaje a López sobre la corrupción del narcotráfico en el gobierno colombiano. (Archivos Nacionales de los Estados Unidos)
Archivo de Seguridad Nacional publica por primera vez el dossier narco «ultra secreto» de 1977 – Un informe de inteligencia «sin precedentes» para el presidente colombiano, detalló la corrupción entre altos funcionarios
Carter al personal: «No envíen helicópteros, denme información de la CIA»
Washington, D.C., 15 de abril de 2024 – Una lista negra altamente sensible de funcionarios colombianos presuntamente corruptos elaborada por el gobierno de Estados Unidos y presentada al presidente colombiano Alfonso López Michelsen en julio de 1977 como una forma de ganar influencia sobre la política de drogas colombiana es el foco de un nuevo Libro Informativo Electrónico publicado hoy por el Archivo de Seguridad Nacional. Ubicado entre los registros de la Biblioteca Presidencial Jimmy Carter, el texto completo del dossier secreto de inteligencia, que incluye los nombres de unas tres docenas de funcionarios que se cree que tienen vínculos con el tráfico de drogas, se publica hoy aquí por primera vez.
James Earl «Jimmy» Carter, que cumplirá cien años en octubre, es conocido en todo el mundo como el presidente que negoció la paz entre Egipto e Israel, llegó a un importante acuerdo de control de armas con la Unión Soviética, firmó el tratado del Canal de Panamá, enfrentó enormes desafíos de política exterior en Irán y Afganistán, y que ha participado en numerosos actos de caridad y buena voluntad en los 43 años transcurridos desde que dejó el cargo. Menos conocida es la participación personal del presidente Carter —y la de su esposa, la primera dama Rosalynn Carter— en centrar por primera vez la política de Estados Unidos hacia Colombia en el narcotráfico y su influencia corruptora entre los funcionarios del gobierno, un tema que llegaría a definir la relación.
El episodio culminó con la autorización de Carter de lo que la CIA llamó una sesión informativa «sin precedentes» para el presidente López en la que se le presentó un dossier de información de inteligencia y aplicación de la ley de Estados Unidos que vinculaba a «funcionarios ministeriales y judiciales, personal militar y policial, y otras figuras de alto nivel» con el tráfico de drogas.
Entre los principales funcionarios nombrados en el documento se encuentran el ministro de Defensa, general Abraham Varón Valencia, el ministro de Trabajo, Óscar Montoya Montoya, y el coronel Humberto Cardona Orozco, entonces jefe de INDUMIL, una empresa de fabricación de armas militares dirigida por el gobierno colombiano (Ver documento 29). Las acusaciones más graves, las que se hicieron contra Varón, Montoya y el candidato presidencial Julio César Turbay, quien se convirtió en presidente ese mismo año, fueron reveladas en una emisión de abril de 1978 del programa de televisión 60 Minutes de la CBS, que había obtenido una copia de un memorándum de la Casa Blanca de junio de 1977 enviado al presidente Carter por Peter Bourne, su principal asesor de narcóticos. Bourne había instado a Carter a retrasar la venta de tres helicópteros militares a Colombia y adjuntó un resumen de una página de funcionarios colombianos que se cree que están involucrados en el tráfico de cocaína, que fue el foco del informe de 60 Minutes. (Ver Documento 11).
Si bien varios documentos clave del episodio han sido desclasificados anteriormente, incluido el volumen de Relaciones Exteriores de los Estados Unidos (FRUS) de 2018 del Departamento de Estado, la publicación de hoy presenta varios documentos de alto nivel de la Casa Blanca de Carter que nunca antes se habían publicado, incluidas recomendaciones políticas francas de asesores clave. Algunos de los memorandos llevan anotaciones manuscritas del propio presidente Carter que abogan por políticas de drogas más duras y un enfoque más confrontativo sobre la corrupción. Entre ellas, la extraordinaria decisión de reunir y entregar un informe de inteligencia al presidente colombiano. [1]
Algunos de estos registros formaban parte del programa de Captura de Archivos Remotos (RAC, por sus siglas en inglés) de la Biblioteca Presidencial Jimmy Carter. El RAC fue una actividad de revisión de seguridad que se remonta a 1995 durante la cual la CIA, los Archivos Nacionales y otras agencias estadounidenses escanearon cientos de miles de registros de las bibliotecas presidenciales en busca de material confidencial y, en muchos casos, proporcionaron copias desclasificadas. Los archivos Carter RAC fueron obtenidos más tarde en masa por el Archivo de Seguridad Nacional cuando la Biblioteca Carter puso a disposición un gran tramo en formato digital.
Más de 2.500 memorandos adicionales de alto nivel de la Casa Blanca de Carter, extraídos de la colección RAC, están ahora disponibles en U.S. Foreign Policy in the Carter Years, 1977-1981: Highest-Level Memos to the President, la colección más reciente agregada a la serie Digital National Security Archive de ProQuest, parte de Clarivate.
Los aspectos más destacados de la publicación de hoy incluyen:
- El texto completo del dossier de inteligencia largamente secreto entregado al presidente López por tres altos funcionarios estadounidenses el 21 de julio de 1977. (Documento 29)
- La anotación manuscrita del presidente Carter en el memorándum del asesor antidrogas de la Casa Blanca, Bourne, en el que recomendaba vincular la entrega de los helicópteros militares prometidos con la corrupción: «No envíen helicópteros, denme información de la CIA». (Documento 13)
- El memorándum informativo del asesor de drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, para la reunión de Rosalynn Carter con el presidente colombiano, que incluía un resumen de una página de «Funcionarios colombianos presuntamente lucrando con el tráfico de cocaína» que meses después se filtraría a miembros de los medios de comunicación internacionales. (Documento 11)
- Un memorando del Departamento de Estado que cita las «posibles actividades de narcotráfico» de Alfonso López Caballero, hijo del presidente López, quien tuvo una larga carrera como diplomático y formulador de políticas y ocupó altos cargos en varias administraciones presidenciales colombianas, sirviendo más recientemente como embajador en Rusia de 2016 a 2022. (Documento 35)
- Un memorándum del especialista en América Latina del NSC, Robert Pastor, indicaba que «el presidente era mucho más fuerte» que su equipo en el tema de la corrupción colombiana y era la persona que más quería incluir los nombres de funcionarios corruptos del gabinete del gobierno colombiano en su carta a López. El propio Carter dijo «que era curioso que fuera más audaz que sus asesores», según Pastor. (Documento 25)
- La especulación de la Embajada de Estados Unidos de que el ministro de Defensa Varón «podría decidir ser especialmente útil y cooperativo en asuntos [de narcóticos] para ayudar a refutar las acusaciones en su contra» en el narcoexpediente. (Documento 37)
- El cable del encargado de negocios Robert Drexler quejándose de que el gobierno de López había hecho lo «mínimo y protocolario al recibir la visita de la señora Carter» en junio de 1977, tratándola como un «evento social solo para mujeres». (Documento 10)
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La preocupación de Estados Unidos por la corrupción de alto nivel en Colombia surgió a principios de la administración Carter, y un momento clave ocurrió a finales de abril de 1977 cuando el presidente fue informado de inteligencia sobre el rápido aumento del ritmo del contrabando de cocaína en Colombia. La respuesta de Carter, según el memorándum del 27 de abril del asesor de Seguridad Nacional Zbigniew Brzezinski al secretario de Estado Cyrus Vance, fue que Estados Unidos «debería plantear esto oficial y enérgicamente al gobierno colombiano». (Documento 4)
La reacción del presidente Carter desencadenó una cadena de acontecimientos que, después de varios meses de preparativos, dio lugar a lo que la CIA calificó como una sesión informativa de inteligencia de alto nivel «sin precedentes» en la que Estados Unidos confrontó al presidente colombiano, Alfonso López Michelsen, con información que vinculaba a altos funcionarios colombianos, incluidos dos de los miembros de su gabinete, un destacado candidato presidencial y miembros de alto rango de las fuerzas de seguridad, con el narcotráfico. (Documento 29)
Revelado aquí por primera vez, el memorándum oculto durante mucho tiempo es un resumen de la información adquirida por fuentes de inteligencia y aplicación de la ley de Estados Unidos sobre la corrupción de narcóticos en el gobierno colombiano y parece dirigirse personalmente al presidente colombiano. [2] A López se le dice que los narcotraficantes y sus operaciones «se ven facilitadas en gran medida por la cooperación y protección de influyentes funcionarios colombianos» y que «una mayor investigación por parte de su gobierno sería muy valiosa», especialmente en casos de «figuras de alto nivel».
El documento enumera a unas tres docenas de funcionarios colombianos que se cree que tienen vínculos con el negocio ilegal de narcóticos, incluidas figuras prominentes de los círculos políticos, judiciales, policiales y militares. La persona más conocida de la lista, Julio César Turbay, quien ganaría las siguientes elecciones y se desempeñaría como presidente de 1978 a 1982, está vinculado al narcotráfico a través de su sobrino, Aníbal Turbay Bernal, quien según el informe está vinculado a narcotraficantes que creían que «podrían elegir a los jefes de las agencias de aplicación de la ley colombianas si Julio César Turbay se convertía en presidente».
Entre los altos funcionarios colombianos nombrados en el informe se encuentran dos miembros del gabinete de López: el ministro de Defensa colombiano, el general Abraham Varón Valencia, de quien según el informe había «recibido sobornos de narcóticos y contrabando», y el ministro de Trabajo, Óscar Montoya Montoya, de quien se dice que «discutió el tráfico ilícito de cocaína y café» con un conocido narcotraficante. Otro oficial militar clave señalado en el informe es el coronel Humberto Cardona Orozco, entonces jefe de INDUMIL, un fabricante de armas militares dirigido por el gobierno colombiano, una posición que «se prestaba a la corrupción relacionada con el narcotráfico», según el informe de inteligencia. Se dice que el exjefe de inteligencia de la policía de Cali, el capitán Harold Lozano Jaramillo, está «operando un laboratorio [de cocaína] en su residencia en Cali», entre otros cargos. El informe también dice que el ex jefe de la Policía Nacional, el general Henry García Bohórquez, utilizó «su influencia para facilitar las actividades de varios narcotraficantes colombianos importantes».
Si bien parte de la información en el expediente se deriva de las investigaciones de la DEA, otra información habría llegado a través de la CIA, lo que explica por qué uno de los principales funcionarios de la Agencia para América Latina, Lawrence «Larry» Laser, participó en la sesión informativa de López. En una entrevista posterior, Robert Drexler, el encargado de negocios que dirigió la embajada de Estados Unidos durante gran parte de este período, describió una de las primeras operaciones antinarcóticos de la CIA que se basó en «un número muy pequeño de funcionarios colombianos de confianza encargados de hacer cumplir la ley» a quienes Estados Unidos «podía monitorear de cerca» y a través de los cuales Estados Unidos «recopiló inteligencia sobre los contactos entre los narcotraficantes y funcionarios colombianos de alto nivel». La información de inteligencia era «espeluznante», recordó Drexler en una entrevista de historia oral con la Asociación de Estudios y Capacitación Diplomática, «porque detallaba la rápida propagación de la corrupción».
Cualquiera que sea su origen exacto, la alarmante información de inteligencia que despertó el creciente interés de Carter en la corrupción colombiana llegó en un momento de transición para la embajada de Estados Unidos en Colombia, en medio de lo que Drexler describe como un ambiente caótico en la embajada y crecientes tensiones diplomáticas sobre el nombramiento de un nuevo embajador de Estados Unidos.
El embajador anterior, Philip Sánchez, quien fue nombrado por el presidente Gerald Ford, dejó el cargo el 5 de abril, dejando a Drexler a cargo de la embajada. Sánchez, designado por los republicanos, fue «un desastre» que «no hizo prácticamente nada», según Drexler. «Si bien no pudimos ponernos las pilas, el Cartel de Medellín sí se armó las suyas». El incipiente sindicato de narcóticos había comenzado a adquirir «equipos sofisticados, aviones, telecomunicaciones, dinero, organización, e hizo un mejor uso de los funcionarios colombianos para sus fines que nosotros para los nuestros», recordó Drexler sobre el tiempo que trabajó con Sánchez. Además de eso, Sánchez simplemente había asumido que Carter, como el nuevo presidente, «lo mantendría porque era latino». Drexler dijo que Sánchez «finalmente tuvo que ser expulsado de Bogotá» por el Departamento de Estado. Mientras tanto, los narcotraficantes crecían en fuerza, número y capacidad. «Cuando entramos en 1977, ellos estaban muy avanzados en la cartelización del lado de la oferta, y nosotros estábamos muy atrasados en el reconocimiento, por no hablar de la solución del problema».
El primer reemplazo de Carter para Sánchez, José A. Cabranes, un designado político con vínculos personales con el secretario de Estado Vance, fue «otra bofetada en la cara» para López, quien durante meses se negó a emitirle credenciales, y para cuando finalmente lo hizo, Cabranes se había retirado de la consideración. Por lo tanto, le tocó a Drexler, como encargado de negocios, dirigir la embajada de Estados Unidos, como él mismo dijo, «durante unos 10 meses en 1977» durante «un período formativo para los cárteles de la droga». Como funcionario de mayor rango, Drexler participó, tomó notas y fue testigo presencial de los emisarios de la administración Carter que intentaron obtener la cooperación de Colombia en la aplicación de la ley antinarcóticos presionando al presidente colombiano para que limpiara la casa. [3]
El enfoque práctico de Carter hacia López durante este tiempo tumultuoso combinó un aparente gesto de buena voluntad —Carter estaba compartiendo información altamente confidencial de las investigaciones de narcóticos de Estados Unidos con el presidente colombiano— con una intimidante demostración de fuerza: Estados Unidos estaba construyendo expedientes policiales sobre funcionarios corruptos en el gobierno de López. El gobierno de Carter dejó en claro que la cooperación de Estados Unidos en otros temas importantes para Colombia: la entrega de los helicópteros militares prometidos; una decisión favorable de Estados Unidos sobre las islas caribeñas en disputa— dependía de que Estados Unidos recibiera garantías de López de que Colombia se tomaba en serio el consumo de drogas.
Tan inédito como la sesión informativa de inteligencia presidencial fue el papel de la primera dama Rosalynn Carter en la preparación del escenario para el enfoque de confrontación del presidente contra la corrupción de drogas en Colombia. La idea de emplear a la señora Carter para que le diera un mensaje «sustantivo» a López durante su gira por siete países de América Latina en junio de 1977 pareció sorprender a los colombianos durante los preparativos de su visita, lo que irritó a Drexler, quien, en un cable a Washington, acusó al gobierno de López de hacer lo «mínimo y protocolario» para la parada planeada de la Primera Dama en Bogotá y de tratarla como un «evento social solo para mujeres». (Documento 10)
De hecho, las conversaciones de la Sra. Carter con López abarcaron una amplia gama de cuestiones políticas, incluida la no proliferación nuclear, las negociaciones del tratado del Canal de Panamá, las relaciones de Estados Unidos con Cuba y un nuevo enfoque de Estados Unidos en las relaciones exteriores, enfatizado por el presidente Carter, que por primera vez hizo de los derechos humanos un factor en la formulación de políticas de seguridad nacional. (Documento 15)
Pero su mensaje más importante al presidente colombiano fue sobre la naturaleza alarmantemente generalizada de la corrupción relacionada con las drogas en los niveles más altos del gobierno colombiano y la necesidad de que López actúe si quiere mejorar la cooperación antinarcóticos entre Estados Unidos y Colombia. Carter alentó a López a reunirse al mes siguiente con el jefe de la oficina de control de drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, y Mathea Falco, la principal funcionaria de narcóticos del Departamento de Estado, para discutir el asunto más a fondo. No está claro a partir de los registros estadounidenses disponibles si la señora Carter mencionó, como López afirmó más tarde, que los emisarios estadounidenses le entregarían un expediente sobre la corrupción del narcotráfico. La evidencia disponible sugiere que no.[4] En cualquier caso, está claro que la corrupción fue un foco central de su reunión con el presidente colombiano, y que le dijo a López que esperara pronto un informe más detallado de los emisarios del presidente.
La visita de la Primera Dama, que se produjo en los primeros meses de la administración Carter, sentó las bases para un período de transformación en las relaciones entre Estados Unidos y Colombia, ya que el nuevo enfoque de Estados Unidos en materia de derechos humanos coincidió con la creciente presión de Estados Unidos para que Colombia tomara medidas enérgicas contra el narcotráfico y la corrupción relacionada con los narcóticos. Pero si bien el historial de derechos humanos de Colombia en ese momento parecía bastante bueno en comparación con otros países, los informes de corrupción generalizada relacionada con el narcotráfico en Bogotá hicieron necesario, en opinión de Carter, obtener ciertos compromisos del presidente colombiano antes de que la relación de seguridad pudiera reanudarse.
En ese momento, la atención de Colombia se centró en tres helicópteros militares prometidos por el presidente Ford, pero que Carter retrasó mientras su administración revisaba la idoneidad de los compromisos de seguridad de Estados Unidos en todo el mundo. Los narcóticos no habían sido un tema importante en las relaciones entre Estados Unidos y Colombia durante la administración de Ford, aunque los dos países llegaron a un acuerdo inicial para que Estados Unidos proporcionara los helicópteros con la expectativa de que ayudarían a Colombia a encontrar y destruir sitios relacionados con narcóticos.
En una reunión de septiembre de 1975 con Ford y el secretario de Estado Henry Kissinger, fue el presidente López quien sacó a relucir el tema de los narcóticos, lamentando cómo The New York Times nos había «culpado» por el problema de los narcóticos, al tiempo que admitía que, «debido a nuestra situación, somos el centro del tráfico». Dijo que Colombia era un «país pequeño» que había sido «invadido por personas con y sin pasaporte, por aviones, barcos, etc.» y que estaban «fuertemente financiados desde dentro de Estados Unidos». A lo largo de ese año, el Times había publicado una serie de cuatro partes sobre el tráfico internacional de drogas, con Colombia como principal punto focal. [5]
«No tenemos los materiales para defendernos», dijo López, lo que llevó a Ford a preguntar: «¿Cómo podemos ayudar?». El mandatario colombiano no dudó: «Nos vendría bien la tecnología y la ayuda económica. Podríamos usar helicópteros para encontrar dónde aterrizan los aviones. Los atrapamos todo el tiempo». La ayuda antinarcóticos anterior había sido muy poca, dijo López, señalando que 900.000 dólares de Estados Unidos no eran nada comparados con los millones de dólares en sobornos entregados por los traficantes. «Los operadores de drogas están en todo el mundo», dijo López. «No se puede lidiar con el problema solo en Estados Unidos». (Documento 1) Al día siguiente, Ford le dijo a López que habría 1,3 millones de dólares en ayuda antinarcóticos a Colombia en 1976, lo que calificó como «un gran aumento», y que su administración también «estudiaría la compra de helicópteros si fuera necesario». (Documento 2)
Los registros de los primeros meses de la administración Carter revelan que Carter tomó un papel activo en la decisión inicial de retrasar la entrega de los helicópteros hasta que estuvieran seguros de que el gobierno colombiano tomaría medidas enérgicas contra la corrupción. Los documentos encontrados en la colección del RAC indican que el tema llegó a un punto crítico durante la primera semana de junio y que Bourne, en particular, ayudó a empujar al presidente a adoptar una postura más confrontacional. El memorándum de Bourne del 2 de junio al Presidente sobre «Tráfico de cocaína en Colombia» proporcionó puntos de conversación sobre el asunto para la próxima reunión de la Primera Dama con el Presidente López y le suplicó a Carter que usara el tema de los helicópteros, «uno de los únicos puntos de influencia que tenemos», lamentando que «algunas personas en el Departamento de Estado están dispuestas a darles los helicópteros para evitar conflictos». Adjunto al memorándum de Bourne había un resumen de una página de «Funcionarios colombianos presuntamente lucrando con el tráfico de cocaína». En los márgenes del memorándum de Bourne, Carter escribió: «No envíen helicópteros, denme información de la CIA». (Documento 13) Casi al mismo tiempo, el 3 de junio, el presidente le preguntó al director de la CIA «si los colombianos [sic] estaban usando los helicópteros que les dimos para traficar drogas», según un memorándum del 10 de junio de 1977 de Sayre Stevens, subdirector de inteligencia de la CIA. [6] (Documento 16)
De este modo, la Primera Dama llegó a Colombia justo cuando el nuevo enfoque más duro de la administración Carter hacia Colombia, que incluía la suspensión de la entrega de la asistencia de seguridad prometida, estaba tomando forma, y su viaje fue visto como un momento para iniciar un diálogo franco sobre la corrupción. En un cable periodístico, la embajada de Estados Unidos bajo el mando de Robert Drexler complementó las habilidades diplomáticas de la señora Carter, diciendo que la primera dama «fue especialmente efectiva en la forma en que planteó a López y [al ministro de Relaciones Exteriores Indalecio] Lievano, con firmeza y fuerza, la preocupación [del gobierno de Estados Unidos] por la corrupción en el [gobierno colombiano]… sin ofender la sensibilidad de López, lo que bien podría haber causado una restricción en la cooperación [del gobierno colombiano] en la interdicción de narcóticos». El comentario de Drexler sin duda reflejó su preocupación, expresada en una historia oral, de que adoptar una línea demasiado dura con el gobierno colombiano sobre la corrupción podría haber descarrilado todo el esfuerzo antinarcóticos de Estados Unidos allí. (Documento 17)
Varios otros documentos del programa RAC publicados aquí por primera vez muestran que el Presidente continuó involucrado personalmente en la toma de decisiones políticas en Colombia mientras la Comunidad de Inteligencia se preparaba para informar a López sobre la narcocorrupción en el gobierno colombiano. El memorándum de Peter Bourne a Carter antes de una reunión del gabinete sobre Colombia el 20 de junio decía que el grupo, compuesto por funcionarios de la Oficina de Política de Abuso de Drogas de la Casa Blanca (ODAP), DEA, NSC, CIA y el Departamento de Justicia, debería considerar qué tipo de presiones podría aplicar Estados Unidos hacia Colombia y qué «garantías» debería «extraer del presidente de Colombia antes de liberar helicópteros y otro tipo de apoyo». Bourne señaló que «Colombia ha sido un problema particular» con respecto a «la falta de esfuerzo del gobierno en el control de narcóticos y la corrupción generalizada». (Documento 18)
Uno de los participantes en la reunión, William Luers, subsecretario adjunto de Estado para Asuntos de la República Estadounidense (ARA, por sus siglas en inglés), escribió en un memorando que «la discusión se centró en la corrupción: qué ministros y altos funcionarios están involucrados y cuánto sabe López Michelsen». Las notas de Luers indican que Carter enviaría una carta «no tímida» a López diciendo que «el presidente tiene conocimiento de corrupción de alto nivel» y advirtiendo que «el buen nombre de Colombia» podría ser «dañado». La carta, que sería entregada en mano a López durante la próxima visita de Bourne y Falco, propondría «el establecimiento de una comisión conjunta de alto nivel para desarrollar la máxima cooperación e intercambiar información de inteligencia sobre tráfico y corrupción». (Documento 20)
Más tarde ese mismo día, en su «Informe Vespertino», el asesor del NSC para América Latina, Robert Pastor, señaló que había sido Carter, en la reunión del gabinete del 20 de junio, quien «nos pidió [a Pastor y Falco] que revisáramos la carta que Peter Bourne entregará al presidente López Michelsen el miércoles». El Presidente quería que la carta y sus emisarios «dejaran claro a López que el Presidente está al tanto del grado de corrupción en el Gobierno colombiano y siente que una mayor cooperación entre nuestros dos gobiernos dependerá de si el Presidente López aborda este tema de manera efectiva». Según Pastor, fue Carter quien quiso nombrar al ministro de Defensa colombiano. «El presidente fue mucho más fuerte en este tema que el resto de nosotros», escribió Pastor en un memorándum del 27 de junio, «que Mathea [Falco] y yo pensamos que deberíamos incluirlo». Según Pastor, el propio Carter pensó «que era curioso que fuera más audaz que sus consejeros». (Documento 19)
Pero a Brzezinski le preocupaba que la carta redactada por Pastor y Falco y deseada por Carter fuera demasiado incendiaria, señalando, en un memorando del 21 de junio al presidente, que hacía «una acusación muy seria… pero sin ninguna prueba convincente». El Asesor de Seguridad Nacional compartió sus «fuertes reservas sobre la conveniencia de señalar tan directamente a un ministro del gabinete del presidente López», recomendando en cambio que Carter «declare la proposición de que tenemos motivos para creer que ‘varios altos funcionarios del gobierno colombiano pueden estar beneficiándose del narcotráfico, y continúe indicando que estamos en condiciones de proporcionar dicha información'». Brzezinski sugirió que Bourne «podría entonces señalar con el dedo de manera más directa y, con suerte, con mayor efecto». (Documento 21)
Fechada el 21 de junio, la carta firmada por Carter y luego entregada al presidente colombiano no mencionaba a ningún funcionario colombiano por su nombre, sino que se refería a «información que ha llegado a mi conocimiento que indica que varios altos funcionarios del Gobierno colombiano, y varias figuras políticas importantes, pueden estar beneficiándose directa o indirectamente del tráfico ilícito de drogas» y le ofrece «un informe completo» sobre el asunto.
Durante su posterior viaje a Colombia, los enviados presidenciales Bourne y Falco entregaron la versión atenuada de la carta de Carter a López (que él «abrió y leyó de inmediato») y le dijo que «el presidente Carter tiene una lista» de funcionarios colombianos de alto nivel involucrados en el tráfico y «estaría encantado de organizar una sesión informativa privada» para López por parte de «representantes de la Comunidad de Inteligencia en Washington». (Documento 22)
Al aceptar la oferta, el presidente colombiano, que era muy consciente del nuevo énfasis de la administración Carter en los derechos humanos internacionales, pareció trazar una distinción entre Colombia y las dictaduras militares de Chile y Argentina que estaban cada vez más en desacuerdo con la administración Carter por su nuevo énfasis en la moralidad y la justicia en la formulación de la política exterior. López explicó que «si Colombia fuera una dictadura militar, la acción podría ser más rápida, pero Colombia no puede moverse tan fácilmente como un país donde no hay Estado de derecho». Curiosamente, en su informe al presidente Carter sobre la reunión, Bourne observó que el presidente colombiano «no hizo ningún movimiento para exigir grandes cantidades de dinero, como pensábamos que haría», pero no está claro qué tipo de solicitud esperaban de López.
En cualquier caso, la administración Carter estaba lo suficientemente satisfecha con el resultado de la visita de Bourne y Falco como para aprobar la entrega de los helicópteros estadounidenses pendientes desde hacía mucho tiempo y varios otros artículos que habían sido retenidos mientras Carter buscaba las garantías del presidente colombiano sobre la corrupción de narcóticos. [7] Algunos de ellos parecen estar relacionados con la inteligencia, incluidas las discusiones sobre un «proyecto de comunicaciones regionales» que se puso en marcha poco después de la visita de Bourne/Falco, y la idea de incluir en el informe para López información adicional sobre los cultivos de opio. Esta última, según Drexler, estaba «en el espíritu de las ofertas de Bourne/Falco de compartir inteligencia, conseguiría el apoyo necesario al más alto nivel para una acción efectiva de aplicación de la ley» y prepararía el camino «para las decisiones políticas y burocráticas necesarias para el desarrollo cooperativo de más inteligencia y para los esfuerzos de erradicación». (Documentos 24, 26 y 27)
El informe de inteligencia fue entregado a López el 21 de julio en Bogotá por Bourne, Bensinger y Lawrence «Larry» Laser de la CIA. Bensinger le dijo al presidente colombiano que «no hay duda de que los traficantes son ayudados y protegidos por algunos funcionarios influyentes del Gobierno de Colombia», y agregó que el gobierno de Estados Unidos «quería compartir con el presidente López la información que habíamos desarrollado sobre dicha corrupción, sabiendo que su sincero interés en atacar [el] problema de los narcóticos lo llevará a hacer más investigaciones por su cuenta sobre estos asuntos». Luego, Bensinger entregó al presidente colombiano «información sobre una treintena de casos que ejemplifican la corrupción relacionada con el narcotráfico que involucra a funcionarios ministeriales y judiciales, personal militar y policial y figuras de alto nivel», según el cable de la Embajada sobre la reunión. (Documentos 29 y 31)
El memorándum de Bourne a Carter sobre la sesión informativa de López decía que el presidente colombiano «no se inmutó ante ninguna de las informaciones» que le dieron, pero que rechazó las acusaciones contra el ministro de Defensa, el general Abraham Varón Valencia, quien, como señaló Bourne, «era la única persona en la lista contra la que no podía actuar directamente». Sobre la dirección de inteligencia policial «F-2», objeto de varias denuncias de corrupción en la sesión informativa, López la calificó como «un nido de delincuentes» y prometió «actuar agresivamente contra estas personas». Bourne caracterizó a López como «un anciano cansado y asediado, deprimido por su fracaso en cumplir con más del 20 por ciento del programa original de su administración, que no es particularmente popular entre la gente, y que fue muy afectado por las acusaciones de que sus hijos estaban involucrados en transacciones financieras ilícitas». [8] López «había planeado pasar el año que le quedaba en el cargo», según Bourne, quien atribuyó a Carter el mérito de revitalizar al presidente colombiano. «El interés que usted y Rosalynn han tenido en él ha encendido un fuego debajo de él y le ha dado la energía, los objetivos claros y la inspiración para tratar de redimirse en el tiempo que le queda», dijo, y agregó: «También hemos puesto en sus manos algunas armas poderosas». (Documento 32)
Los medios de comunicación y los legisladores estadounidenses continuaron destacando el creciente papel de Colombia en el tráfico internacional de drogas a lo largo de 1977, y a principios del año siguiente, primero Le Monde y luego 60 Minutes publicaron historias en las que revelaron las identidades de varias personas nombradas en la lista que había sido entregada a López, incluido el candidato presidencial Turbay y el ministro de Defensa Varón. La filtración provocó un intercambio de cartas entre la embajada de Estados Unidos y los dos funcionarios, y una vergüenza considerable para todos los involucrados. El corresponsal de 60 MInutes, Harry Moses, dijo que el episodio «puede convertirse en el mayor error diplomático de la administración Carter en América Latina», y al menos algunos de los partidarios de Turbay pensaron que las revelaciones podrían haber aumentado las posibilidades de su candidato en las próximas elecciones. Para entonces, Estados Unidos, con un nuevo embajador finalmente en su lugar, había aliviado la presión sobre Colombia, con la esperanza de comenzar de nuevo con Turbay, cuya victoria, en ese momento, parecía segura. (Documentos 37-42)
Por su parte, Drexler dijo que se había arrepentido de estar entre los que habían tratado de atenuar el enfoque más duro de la administración Carter hacia Colombia y la corrupción, temiendo que una confrontación sobre el tema pusiera en peligro el progreso que habían logrado en enfocar a Colombia en el problema de los narcóticos. Refiriéndose a la visita de Rosalynn Carter, Drexler dijo que le había «suplicado que no siguiera las instrucciones de su esposo de «tomar una línea muy dura con Colombia» y sintió que, al final, había logrado persuadir a la Primera Dama para que minimizara el tema: «Se reunió con el Presidente, tocó el tema de la corrupción a la ligera, y siguió confirmando que los helicópteros vendrían, como lo hicieron».
«Más tarde me arrepentí de esto», continuó Drexler, «y creo que cometí un error, que tenían razón todo el tiempo en Washington, que deberían haber trazado la línea en ese momento, que hubiera sido mejor tener una confrontación con López en ese momento». Después de recibir los helicópteros, Drexler dijo que «inmediatamente fue invitado a un paseo con el alto mando militar colombiano, quienes me quedó claro que pensaron que iban a recibir algunos juguetes nuevos y maravillosos, y que probablemente iban a desviar estos helicópteros a sus propias actividades, en lugar de usarlos para la interdicción de drogas».
LOS DOCUMENTOS
Documento 1
25 de septiembre de 1975
Fuente Biblioteca Gerald Ford
El presidente Gerald Ford comienza su reunión en el Despacho Oval de 1975 con el presidente de Colombia, Alfonso López Michelsen, señalando que «ya hemos acordado que no tenemos problemas». El presidente López coincide en que los dos países «no tienen ningún problema». Casi antes de sentarse, los dos líderes han captado claramente el estado de las relaciones entre Estados Unidos y Colombia a mediados de la década de 1970. Durante años, Estados Unidos había invertido dinero en Colombia, gran parte del cual era administrado por la misión de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (AID), que, además de los proyectos de desarrollo, dirigía un amplio programa de «seguridad pública» que reorganizaba y modernizaba las fuerzas policiales y de inteligencia colombianas. «Con su ayuda hemos decidido que ya no necesitamos su ayuda [sic]», dice López. «Se pueden utilizar los fondos para los países necesitados». Ford responde: «Apreciamos de buen grado su cooperación», citando «experiencias en las que los países que no tienen una necesidad obvia siguen pidiendo» ayuda.
Después de una breve discusión, es López quien plantea el tema de los narcóticos en Colombia, que había sido objeto de varios artículos ese año en The New York Times, con informes de corrupción generalizada que dañan la reputación de Colombia como un refugio democrático en América Latina. «Es un problema mundial», dice, «pero debido a nuestra situación, somos el centro del tráfico». Colombia es un «país pequeño», dice López, que ha sido «invadido por gente con y sin pasaporte, por aviones, barcos, etc., fuertemente financiados desde dentro de Estados Unidos. No tenemos los materiales para defendernos». Ford pregunta: «¿Cómo podemos ayudar?» López pide «ayuda tecnológica y económica». Los helicópteros serían especialmente útiles, dice, para «encontrar dónde aterrizan los aviones».
Cuando Kissinger dice que Estados Unidos les había dado «900.000 dólares por eso», López compara eso con unos 250 millones de dólares en sobornos que los narcotraficantes habían entregado: «Es muy poco». Kissinger dice que le había pedido a Brent Scowcroft «que estudiara la posibilidad de helicópteros». Ford pregunta: «¿Son los helicópteros la mejor manera?» López responde: «Sí, para localizar aeródromos y barcos».
Documento 2
26 de septiembre de 1975
Fuente Biblioteca Gerald Ford
El 26 de septiembre, Ford y Kissinger se reúnen con el presidente colombiano López en el Despacho Oval por segunda vez en dos días. Volviendo a un tema de la reunión anterior, Ford dice que «hizo un cheque sobre los narcóticos», diciéndole a López que asignarían $1.3 millones para el próximo año, lo que dice que «es un aumento enorme» que «nos da la oportunidad de alquilar barcos y aviones». El presidente agregó que su administración «estudiará la compra de helicópteros si es necesario».
![Document 3 Memorandum for Deputy Executive Secretary, CIA, from [Deleted], “Briefing of Mrs. Carter,” class](https://nsarchive.gwu.edu/sites/default/files/styles/thumbnail/public/pdf-thumbnails/03-19770420-BriefingForMrsCarter-CIA-RDP80M00165A002200050001-5.pdf-p1.jpg?itok=8vGpelZH)
Documento 3
20 de abril de 1977
Fuente Base de datos CREST de la CIA
Un memorándum de la CIA adjunta notas y diapositivas de 8×10 para su uso en la información de Rosalynn Carter sobre la misión y las funciones de la CIA y la Comunidad de Inteligencia de EE.UU. en general, lo que refleja el gran interés de la Primera Dama en los asuntos exteriores. Las fascinantes notas informativas muestran hasta qué punto la Agencia trató de tranquilizar a la Sra. Carter sobre su misión y operaciones a raíz de las importantes revelaciones sobre la participación de la CIA en complots de asesinato y otros actos ilegales.
Documento 4
27 de abril de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Brzezinski le informa a Vance que el presidente Carter había «tomado nota de un reciente elemento de inteligencia» sobre las exportaciones de cocaína colombianas, y agrega que «el presidente declaró que deberíamos plantear esto oficial y enérgicamente al gobierno colombiano». Carter también quería que el jefe de la Oficina de Política de Abuso de Drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, quien está copiado en el memorando de Brzezinski, se involucrara en el tema.
Documento 5
28 de abril de 1977
Fuente Base de datos CREST de la CIA
El director de la CIA, el almirante Stansfield Turner, jefe de la CIA, le dice a su adjunto que «se mantenga en contacto» con el personal de la primera dama Rosalynn Carter «para que podamos brindarle el apoyo adecuado» durante su viaje a América Central y del Sur.
Documento 6
30 de abril de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
El Subsecretario de Estado le dice al Presidente Carter que el Departamento de Estado está «tomando medidas sobre los inquietantes informes de que la corrupción oficial en Colombia está contribuyendo al tráfico de cocaína». Christopher describe una serie de pasos, comenzando con un acercamiento de Terence Todman, el nuevo Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Interamericanos, el 9 de mayo. La reunión de Todman sería seguida por la visita de la asesora de narcóticos de Vance, Mathea Falco, después de lo cual la Embajada propondría «acciones específicas que [el presidente colombiano] López puede tomar para lidiar con el problema». Hasta entonces, el Departamento «retrasaría la entrega de tres helicópteros programados para su envío a Colombia en el marco de nuestro programa de narcóticos». En el margen, la anotación manuscrita de Carter dice: «ok».
![Document 7 DEA report, [Narcotics-related Corruption in Colombia], Secret, Undated (ca. Jan-Apr 1977), 3 pp. (m](https://nsarchive.gwu.edu/sites/default/files/styles/thumbnail/public/pdf-thumbnails/07-19770430ca-NLC-63-2-7-8-5_7024-KEY-DEA-Corruption-Names.pdf-p1.jpg?itok=93DYV4yO)
Documento 7
30 de abril de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Un memorándum de tres páginas sin fecha, aparentemente producido por la DEA en los primeros meses de 1977, informa que se tenía conocimiento de «varios niveles de corrupción en Colombia alimentados por la tradición, las presiones socioeconómicas y la disponibilidad de grandes cantidades de dinero en efectivo». La corrupción se encuentra entre los funcionarios políticos de «alto nivel», «todas las agencias de aplicación de la ley en todos los niveles» y en el sistema judicial. La mayoría de las acusaciones políticas «convergen en una figura en particular», Julio César Turbay, una figura destacada del Partido Liberal que sería elegido presidente en 1978. Aunque este documento incluye muchos menos nombres que la lista negra del 15 de julio de 1977, varios miembros de la fuerza pública, entre ellos el capitán Harold Lozano Jaramillo, jefe de inteligencia de la policía de Cali, agentes de aduanas, miembros del grupo de inteligencia DAS, oficiales navales colombianos, funcionarios judiciales y otros.
Documento 8
7 de mayo de 1977
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
«Se ha tomado la decisión de retrasar, al menos temporalmente, la entrega de los helicópteros a la espera de una gestión por el tema de corrupción de alto nivel», según este cable del Departamento de Estado a la Embajada de Estados Unidos en Colombia. El tema será discutido durante la próxima visita a Colombia de la funcionaria de narcóticos del Departamento de Estado, Mathea Falcó.
Documento 9
14 de mayo de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter
En su «Informe Mensual de Narcóticos» al Presidente Carter, Bourne dice que su oficina está «dedicando un tiempo y esfuerzo considerables a formular una estrategia apropiada para lidiar con el tráfico de cocaína colombiano y la corrupción generalizada del gobierno», y agrega que le gustaría «discutir este tema con Rosalynn antes de que se vaya» en su viaje a América Latina.
Documento 10
19 de mayo de 1977
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Con respecto a las dificultades que ha tenido para hacer los arreglos para que Rosalynn Carter se reúna con el Presidente López de Colombia, la Embajada dice que, «francamente, no estábamos preparados para la decisión de López de no hacer más que [sic] mínimo protocolario para recibir la visita de la Sra. Carter. Además, el evento social solo para mujeres, como la decisión de que la Sra. López fuera al aeropuerto, aparentemente refleja la idea del presidente de que esta visita debe ser tratada externamente al menos como un asunto de esposas, a pesar de nuestro énfasis en su propósito sustantivo».
Sobre el tema de la corrupción, Drexler dice que «el cuidado adicional… debe tomarse en cuenta en el manejo de la cuestión de los estupefacientes y la corrupción, si es que hay que plantearla. Y creo que sería mejor no plantearlo ahora».
Documento 11
2 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Adjunto al memorándum del director de política de drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, sobre las prioridades de la visita de Rosalynn Carter a Colombia hay una copia muy censurada de un documento titulado «Funcionarios colombianos presuntamente se benefician del tráfico de cocaína». Entre los nombres no editados de la lista se encuentran el principal candidato presidencial en ese momento, Julio César Turbáy («participación en el tráfico de cocaína»); el comandante de la Policía Nacional en el departamento del Magdalena («Coronel Salazar»), de quien se dice que es dueño de una plantación de marihuana; y el capitán Harold Lozano Jaramillo, comandante de las fuerzas de la Policía Nacional en Cali, quien se dice que dirige un laboratorio de cocaína.
Continuando con el asunto discutido en su «Informe Mensual de Narcóticos #3» del 14 de mayo, Bourne enumera cuatro cosas que la Primera Dama Rosalynn Carter debería enfatizar en su próxima reunión con el Presidente López: 1) que el Presidente y la Primera Dama estaban «seriamente preocupados por el abuso de drogas», 2) que Colombia tiene un serio problema con la corrupción relacionada con los narcóticos, 3) que Estados Unidos quería «una relación de colaboración más estrecha» con Colombia, que incluyera discusiones de alto nivel; y 4) que los helicópteros prometidos a Colombia no serían entregados hasta que Colombia se comprometiera de manera creíble a atacar el narcotráfico. Bourne escribe que «incluso con compromiso, dudo que los programas de sustitución de cultivos de drogas funcionen porque la cocaína crecerá fácilmente en casi cualquier lugar de estos países».
Documento 12
3 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Al señalar la continua demora en la entrega de tres helicópteros prometidos a Colombia por la administración anterior, Vance le recuerda al Presidente que el atraco «fue ocasionado por recientes informes de inteligencia que indican que funcionarios del gobierno colombiano están ampliamente involucrados en el tráfico de cocaína y que la corrupción está demostrando ser un serio obstáculo en el esfuerzo de interdicción de narcóticos en ese país». Vance recomienda, y Carter está de acuerdo (ver su anotación manuscrita), «retener la entrega de los helicópteros» a la espera del resultado de una próxima visita del jefe de drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, y la asesora de narcóticos del Departamento de Estado, Mathea Falco.
Documento 13
6 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Presidencial Jimmy Carter
Adjunto a este memorándum está la reacción anotada del presidente Carter al memorándum de Bourne del 2 de junio en el que recomendaba que Carter vinculara la entrega de los helicópteros militares prometidos a «compromisos muy específicos» del presidente López, «incluidas medidas enérgicas contra aquellos en el gobierno que se sabe que están involucrados en el tráfico». En los márgenes del memorándum de Bourne, Carter ha escrito:
Para: Cy [Vance]
Stan [Turner]
No envíes helicópteros – Dame información de la CIA.
J.C.
Documento 14
9 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
El Departamento de Estado reconoce «la reacción del Presidente al memorándum del Dr. Peter Bourne y su decisión de no entregar los helicópteros prometidos a Colombia bajo nuestro programa internacional de narcóticos». El secretario Vance ha «reconfirmado la decisión que tomó el 3 de mayo de retener la entrega a la espera del resultado de una visita a Colombia del Dr. Bourne y la Sra. Mathea Falco» en junio.
Documento 15
10 de junio de 1977
Fuente Archivos Nacionales de los Estados Unidos – Acceso a las bases de datos de archivos; otra copia de este cable fue publicada en Foreign Relations of the United States, 1977-1980, Volumen XXIV, América del Sur (2018), Documento 240.
Las conversaciones de la Primera Dama con el Presidente colombiano López cubren una amplia gama de temas políticos, incluyendo la no proliferación nuclear, las negociaciones del tratado del Canal de Panamá, las relaciones de Estados Unidos con Cuba y el nuevo enfoque de Estados Unidos en las relaciones exteriores que enfatiza el respeto por los derechos humanos. López le dijo a Carter que Estados Unidos no debería «actuar como ‘protector’ de los derechos humanos» en América Latina, ya que esto era algo que estaba bajo el ámbito de la OEA y la ONU. Al hablar de los esfuerzos de los gobiernos militares del Cono Sur «para formar un bloque que contrarreste los esfuerzos de Estados Unidos en nombre de los derechos humanos», López aseguró a Carter que «Colombia no había sido bienvenida como participante».
Con respecto a los narcóticos, López le dijo a la Primera Dama «que había pocas cosas que lo habían decepcionado tanto como su experiencia con el gobierno [de Estados Unidos] con respecto al control de narcóticos. Dijo que la pregunta era si Colombia estaba corrompiendo a Estados Unidos o viceversa», y se quejó de que Estados Unidos había retrasado tres años la entrega de tres helicópteros prometidos por el presidente Ford y el secretario de Estado Henry Kissinger. Carter le dijo a López que «era imposible limitar la responsabilidad en un asunto así a un solo país» y «continuó observando que el tráfico de narcóticos había tenido una influencia corruptora en el [gobierno colombiano]». El presidente colombiano y su canciller, Indalecio Liévano, «estuvieron totalmente de acuerdo con la señora Carter», pero dijeron que Colombia «no tiene los recursos para luchar contra los traficantes y que las promesas de ayuda [del gobierno de Estados Unidos] nunca habían llegado». Carter volvió a enfatizar «que la corrupción estaba limitando la efectividad de la acción policial colombiana» y alentó a López a reunirse y discutir el asunto con Peter Bourne, jefe de la Oficina de Política de Abuso de Drogas de la Casa Blanca, y Mathea Falco, la principal funcionaria de narcóticos del Departamento de Estado, durante su próxima visita a Colombia.
Documento 16
10 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
En respuesta a una pregunta, el Director Adjunto de Inteligencia, Sayre Stevens, informa al Director de Inteligencia Central que la CIA no tenía «ninguna información de inteligencia que sugiriera que los helicópteros colombianos están, o han estado, involucrados en el contrabando de narcóticos» y que «los asesores de la Misión de AID de EE.UU.» no habían encontrado «evidencia de ningún uso indebido por parte de Colombia de fondos y productos de AID».
Documento 17
14 de junio de 1977
Fuente U.S. U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
La primera dama, Rosalynn Carter, planteó «una serie de cuestiones sustantivas de alta prioridad para Estados Unidos» en su reunión con el presidente colombiano López, según este cable de la Embajada de Estados Unidos. Aunque los colombianos inicialmente «tendían a restarle importancia a la visita», esta «tendencia fue gradualmente superada a medida que llegaban informes de la recepción de alto nivel de la señora Carter en paradas anteriores» en su gira por América Latina. «La Sra. Carter se centró más en la preocupación [del gobierno de Estados Unidos] por el abuso de drogas en Estados Unidos, su influencia corruptora en el gobierno [colombiano] y, en particular, el impacto de la corrupción en la eficacia del programa de aplicación de la ley [del gobierno colombiano]». Al coincidir con la primera dama, López dijo que Colombia necesitaba «más y mejores equipos» que habían sido prometidos pero nunca entregados por la administración anterior de Estados Unidos y que ahora estaban siendo retenidos por Carter.
«Ella fue especialmente efectiva en la forma en que planteó a López y Lievano, firme y contundentemente, la preocupación [del gobierno de Estados Unidos] por la corrupción en el [gobierno colombiano] con respecto a la acción de aplicación de la ley de narcóticos en Colombia, sin ofender la sensibilidad de López, lo que bien podría haber causado una restricción en la cooperación [del gobierno colombiano] en la interdicción de narcóticos con las agencias del gobierno de Estados Unidos».
Documento 18
20 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter
Este memorándum informativo para el Presidente Carter se produce antes de una reunión del Gabinete sobre «el entorno de los narcóticos en Colombia» y las «formas de mejorar» los esfuerzos antinarcóticos colombianos. Al señalar que «Colombia ha sido un problema particular» en términos de «la falta de esfuerzo del gobierno en el control de narcóticos y la corrupción generalizada», Bourne sugiere que el grupo considere qué tipo de presiones podría aplicar Estados Unidos hacia Colombia y determine qué «garantías» debería «extraer del presidente de Colombia antes de liberar helicópteros y otro tipo de apoyo».
Curiosamente, Bourne menciona cómo los «esfuerzos de Estados Unidos en Colombia se han visto obstaculizados por un conflicto en curso entre la CIA y la DEA sobre la recopilación de datos de inteligencia», un conflicto que no se resolvería pronto.
Documento 19
20 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Pastor escribe: «El Presidente nos pidió [a Pastor y Falco] que revisemos la carta que Peter Bourne entregará al Presidente López Michelsen el miércoles, para dejarle claro a López que el Presidente está al tanto del grado de corrupción en el Gobierno colombiano y siente que una mayor cooperación entre nuestros dos gobiernos dependerá de si el Presidente López aborda este tema de manera efectiva».
Documento 20
21 de junio de 1977
Fuente U.S. U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
El subsecretario adjunto de Estado, William Luers, ofrece un resumen de una reunión en la Casa Blanca centrada en la corrupción relacionada con el narcotráfico en Colombia y el enfoque de Estados Unidos hacia el presidente colombiano López. «Gran parte de la discusión se centró en la corrupción: qué ministros y altos funcionarios están involucrados y cuánto sabe López Michelsen». Se decidió que el presidente Carter enviaría una carta «nada tímida» a López diciéndole que «el presidente tiene conocimiento de la corrupción de alto nivel», advirtiéndole «sobre la posibilidad de que se dañe el buen nombre de Colombia» y proponiendo «el establecimiento de una comisión mixta de alto nivel para desarrollar la máxima cooperación e intercambiar información de inteligencia sobre el tráfico y la corrupción». La carta sería entregada en mano a López durante la próxima visita de Bourne y Falco.
Documento 21
21 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
La carta de Carter al presidente colombiano, que fue entregada personalmente a López por Bourne y Falco durante su reunión del 24 de junio en Bogotá, dice que su administración había decidido hacer del «control internacional del abuso de drogas una alta prioridad». Carter le pide al presidente colombiano información sobre «la participación de ciudadanos estadounidenses en el narcotráfico» y dice que quería darle a López «alguna información que me ha llamado la atención que indica que varios altos funcionarios del gobierno colombiano, y varias figuras políticas importantes, pueden estar beneficiándose directa o indirectamente del tráfico ilícito de drogas». Carter le ofrece a López «un informe completo» sobre el asunto. Carter dice que está «preocupado de que la cooperación futura entre nuestros dos países se vea comprometida» por el problema de la corrupción y propone una «comisión conjunta» para «compartir información» sobre «el tráfico ilícito de drogas».
Se adjunta aquí un revelador memorándum de Brzezinski dirigido a Carter el 21 de junio, quien le dice al presidente que tiene «fuertes reservas sobre la conveniencia de señalar tan directamente [en el borrador de la carta] a un ministro del gabinete del presidente López», presumiblemente refiriéndose al ministro de Defensa. Al señalar «la cuestión de la confiabilidad de nuestra información» y también «la sensibilidad de América Latina a la interferencia de Estados Unidos», Brzezinski cree que la carta de Carter debería simplemente referirse a «varios altos funcionarios del gobierno colombiano» que «pueden estar beneficiándose» del tráfico de drogas y decir que Estados Unidos estaba preparado para proporcionar a López los detalles en una «sesión informativa» de seguimiento por parte de altos funcionarios.
Documento 22
24 de junio de 1977
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
El memorándum de la reunión de Bourne y Falco con el presidente López sigue a un resumen inicial proporcionado el día anterior y que está publicado en FRUS. Esta lectura más detallada de la reunión indica que el punto principal de la agenda fue la entrega de la carta del presidente Carter sobre la corrupción de alto nivel en materia de narcotráfico en Colombia, «que López abrió y leyó de inmediato». López lamentó que las anteriores «ideas constructivas en el campo de los narcóticos» hayan «quedado en nada» y que Estados Unidos siga retrasando la entrega de los helicópteros prometidos desde hace mucho tiempo. López también destacó la nueva política de Carter en materia de derechos humanos, diciendo, según el memcon, que «si Colombia fuera una dictadura militar, la acción podría ser más rápida, pero Colombia no puede moverse tan fácilmente como un país donde no hay estado de derecho». Después de discutir otros asuntos, Bourne «llamó la atención sobre la participación de personas de alto nivel en el [gobierno colombiano] en el tráfico», y agregó que «el presidente Carter tiene una lista de tales individuos y estaría encantado de organizar una sesión informativa privada» para López por parte de «representantes de la Comunidad de Inteligencia en Washington».
Documento 23
24 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
En un memorándum dirigido al presidente Carter, con copias a la primera dama Rosalynn Carter y al asesor de Seguridad Nacional Brzezinski, el director de la Oficina de Política sobre Abuso de Drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, atribuye a la primera dama Rosalynn Carter el mérito de haber sentado «las bases» para una reciente reunión «extremadamente exitosa» con el presidente colombiano López. —Inmediatamente leyó su carta —dijo Bourne, y «respondió muy favorablemente a ella». El mandatario colombiano acordó una serie de pasos bilaterales para profundizar la cooperación antinarcóticos y, «lo más importante, sugirió que asignaría un oficial de enlace antinarcóticos a su embajada aquí en Washington para trabajar exclusivamente en el tema de las drogas».
Bourne también transmitió la «preocupación de Carter por la corrupción», diciéndole a López que Carter estaba «al tanto de la información sobre muchas personas en altos cargos en Colombia que se beneficiaban del narcotráfico». López «aceptó de inmediato» la «oferta de Carter de proporcionarle un informe confidencial» sobre el asunto. Bourne le dijo al presidente que estaba haciendo arreglos para que el administrador de la DEA, Peter Bensinger, y el subdirector de la CIA, E. Harold Knoche («Hank Knocke»), quien se había desempeñado como director interino de la CIA durante los primeros dos meses de la administración Carter, tomaran la iniciativa en el informe sobre corrupción de López y que proporcionarían «nombres específicos». Curiosamente, Bourne informó que el presidente colombiano «no hizo ningún movimiento para exigir grandes cantidades de dinero, como pensábamos que haría».
Documento 24
24 de junio de 1977
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Poco después del «resultado positivo» de la visita de Bourne/Falco con el presidente López, el Departamento de Estado aprueba en este mensaje la visita de otro funcionario estadounidense para discutir el «proyecto de comunicaciones regionales».
Documento 25
27 de junio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Un comentario incluido al final de este memorándum a Brzezinski por parte del miembro del personal de NSC para América Latina, Robert Pastor, arroja algo de luz sobre cómo se elaboró la carta de Carter a López, revelando que fue el propio Carter quien favoreció un enfoque más duro y confrontativo con el presidente colombiano. Al final de un memorándum que es principalmente sobre Chile, Pastor le cuenta a Brzezinski sobre algo que escuchó en el Departamento de Estado. Al leer un borrador de la propuesta de carta de Carter a López sobre la narcocorrupción, el subsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos, William Luers, había dicho: «No creo que debamos mencionar al ministro de Defensa Nacional», refiriéndose a la inteligencia que vincula al ministro de Defensa colombiano con el narcotráfico, «pero ese parece haber sido el deseo del presidente [sic]». De hecho, Pastor le dice a Brzezinski que «el presidente fue mucho más fuerte en este tema que el resto de nosotros… que Mathea y yo pensábamos que debíamos incluirlo, y que si se lo pensaba dos veces, le resultaría más fácil borrarlo que reescribirlo para añadirlo. El propio Carter había dicho «que era curioso que fuera más audaz que sus asesores», según Pastor. Brzezinski parece no haber estado al tanto de que el nombre del ministro de Defensa se incluiría en el borrador, ya que Pastor agrega: «Si me hubiera llamado para preguntar, con mucho gusto le habría dicho… Pero terminó a las 10:00 p.m. y te fuiste».
Documento 26
27 de junio de 1977
Fuente U.S. U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Después de una sesión informativa de Bourne sobre el «resultado exitoso» de su reunión con el presidente López, «el presidente ha autorizado la entrega» de los tan esperados helicópteros a Colombia.
Documento 27
6 de julio de 1977
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
La Embajada de los Estados Unidos, bajo el mando del Encargado de Negocios Robert W. Drexler, recomienda que los Estados Unidos también proporcionen al Presidente López información de inteligencia relacionada con el «cultivo de opio» durante la próxima sesión informativa de inteligencia sobre la corrupción oficial para ayudar a impulsar «la eliminación del cultivo de opio en Colombia». Esto se haría «en el espíritu de las ofertas de Bourne/Falco de intercambio de inteligencia y contaría con el apoyo necesario al más alto nivel para una acción efectiva de aplicación de la ley». La Embajada «recomienda encarecidamente que se haga una presentación contundente directamente al presidente López» sobre la producción de opio en Colombia para sentar las bases «para las decisiones políticas y burocráticas necesarias para el desarrollo cooperativo de más inteligencia y para los esfuerzos de erradicación».
Documento 28
11 de julio de 1977
Fuente Biblioteca Presidencial Jimmy Carter
El Informe Mensual de Narcóticos de Bourne al Presidente Carter dice: «Estamos programados para proporcionar el informe prometido al Presidente López-Michelsen en Bogotá el 21 de julio de 1977. Será conducido por Peter Bensinger de la DEA, un representante de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés) bajo la cobertura del Departamento de Estado y por mí». «El material que se presentará ha sido preparado con un cuidado excepcional», indica Bourne en el memorando, y agrega que, «de acuerdo con sus instrucciones, calificaremos cuidadosamente la información que proporcionamos, dejando particularmente claro el grado de certeza que le atribuimos». La evidencia compartida con el presidente colombiano también incluiría «fotos de amapolas» creciendo en Colombia, como se sugiere en el cable de la Embajada del 6 de julio. Bourne también dice que recomendarán que López «establezca, con nuestra ayuda, una División de Seguridad Interna para investigar más a fondo la corrupción».
![Document 29 DEA report, S-IGI-77-0042 (2) [Official Corruption in Colombia], July 15, 1977, Secret, 12 pp.](https://nsarchive.gwu.edu/sites/default/files/styles/thumbnail/public/pdf-thumbnails/29-19770715-NLC-63-2-7-3-0_B66B-NAMES-KEY.pdf-p1.jpg?itok=NiQ1Kbqz)
Documento 29
15 de julio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
Este informe sin título, encontrado entre los documentos del RAC en la Biblioteca Presidencial Jimmy Carter, parece ser el texto del informe de inteligencia sobre la corrupción oficial en Colombia que fue entregado al presidente López durante su reunión del 21 de julio en Bogotá con el jefe de la DEA, Peter Bensinger, el jefe de política de drogas de la Casa Blanca, Peter Bourne, y Lawrence «Larry» Laser, de la CIA. Si bien algunas de las acusaciones más prominentes en la sesión informativa saldrían a la luz en una emisión de 1978 de 60 Minutes, que había obtenido una copia del memorándum de Peter Bourne del 1 de junio (véase el Documento 11), el documento completo de la sesión informativa sobre la corrupción de López, hasta donde este autor sabe, incluidas las identidades de unas tres docenas de funcionarios presuntamente corruptos, nunca antes se había publicado. El texto del informe de López incluso evadió de alguna manera las búsquedas finamente afinadas del personal de historia del Departamento de Estado, que informó que la lista era «no encontrada» en su volumen de 2018 que cubría América Latina durante la presidencia de Carter. Una razón para esto podría ser que el documento fue retirado como parte del programa RAC en la Biblioteca Presidencial Jimmy Carter y luego devuelto.
El memorándum es un resumen de la información adquirida por fuentes de inteligencia y aplicación de la ley de Estados Unidos sobre la corrupción de narcóticos en el gobierno colombiano y parece dirigirse personalmente al presidente colombiano. [9] Al señalar el «sincero interés del presidente López-Michelsen en atacar el problema de los narcóticos», se le dice al presidente colombiano que «el alcance de la corrupción oficial en Colombia, especialmente en los sectores policial y judicial, hace que la aplicación efectiva de la ley y la acción legal en el campo de los narcóticos sea muy difícil». Los narcotraficantes y sus operaciones «se ven facilitadas en gran medida por la cooperación y protección de influyentes funcionarios colombianos», sin los cuales «les resultaría muy difícil operar».
Los informantes informan al presidente colombiano que la información que están compartiendo se deriva de «las actividades policiales y de inteligencia criminal en los Estados Unidos, así como las realizadas por gobiernos extranjeros» y «varía en calidad desde sólida y detallada hasta algo incompleta» y sugieren que «una mayor investigación por parte de su Gobierno sería muy valiosa», especialmente en casos de «figuras de alto nivel».
El documento enumera a unas tres docenas de funcionarios colombianos que se cree que tienen vínculos con el negocio ilegal de narcóticos, incluidas figuras prominentes de los círculos políticos, judiciales, policiales y militares. La persona más prominente de la lista, Julio César Turbay, quien ganaría las siguientes elecciones y se desempeñaría como presidente entre 1978 y 1982, está vinculado al narcotráfico a través de su sobrino, Aníbal Turbay Bernal, quien según los informes, «pertenece a la red de narcóticos de José Manuel Parra Urrea». El informe dice que la candidatura presidencial de Turbay «está anticipada por la organización de Parra», que, como resultado de su «inversión multimillonaria en Aníbal Turbay», creyó que «podría elegir a los jefes de las fuerzas de seguridad colombianas en caso de que Julio César Turbay se convirtiera en presidente».
Entre los altos funcionarios colombianos nombrados en el informe se encuentran dos miembros del gabinete de López-Michelsen: el ministro de Defensa colombiano, el general Abraham Varón Valencia, de quien según el informe había «recibido sobornos de narcóticos y contrabando», y el ministro de Trabajo, Óscar Montoya Montoya, de quien se dice que «discutió el tráfico ilícito de cocaína y café» con un conocido narcotraficante.
Otro oficial militar clave señalado en el informe es el coronel Humberto Cardona Orozco, entonces jefe de INDUMIL, un fabricante de armas militares dirigido por el gobierno colombiano. Cardona, exjefe de la Policía Uniformada de Aduanas, había sido «destituido» de ese cargo «por corrupción relacionada con el narcotráfico», según el informe, que decía que Cardona «aceptó sobornos de muchos de los principales narcotraficantes de Colombia con los que conocía personalmente». El nuevo cargo en INDUMIL también «se prestaba a la corrupción relacionada con los narcóticos», según el informe de inteligencia.
Otros funcionarios colombianos incluidos en el informe son:
- Harold Lozano Jaramillo, ex jefe de inteligencia de la policía de Cali, de quien se dice que «opera un laboratorio [de cocaína] en su residencia en Cali y suministra clorhidrato de cocaína por la noche, viajando uniformado y escoltado por sus guardaespaldas F-2 [de inteligencia policial]». Se dice que Lozano estuvo involucrado en la protección de otro laboratorio cerca de Cali y que organizó la liberación de narcotraficantes detenidos.
- El exjefe de la Policía Nacional, general Henry García Bohórquez, quien utilizó «su influencia para facilitar las actividades de varios importantes narcotraficantes colombianos».
- Otro oficial del F-2, el capitán Marcos A. Bonilla, quien «era dueño de una finca en Florencia donde funcionaba un laboratorio de cocaína», según el informe.
- Otro comandante del F-2 de la policía, el teniente Jorge Eliécer Arroyave Zapata, de quien se dice que es «uno de los mayores traficantes de Tumaco».
- Fidel Duarte Sotelo, «funcionario del Ministerio de Justicia» y «hermano de Hilda Duarte Sotelo de Robayo», una conocida narcotraficante.
- Arcesio Sánchez Ojeda, diputado por el departamento de Nariño, quien llegó a ser senador y luego gobernador de Nariño. Sánchez «estaba involucrado en el tráfico de cocaína con su hermano, el teniente Carlos Vicente Sánchez Ojeda», funcionario de la Aduana en Buenaventura.
- Funcionarios de inteligencia del DAS en todo el país habían sido «identificados como directamente involucrados en el tráfico de narcóticos o en el suministro de información a los traficantes», incluido Samuel Gutiérrez, jefe del DAS en Nariño.
- Orlando Ceballos Pineda, contralor municipal de Santa Marta.
- Orlando Noguera, cuñado del gobernador del departamento del Magdalena.
- Varios funcionarios colombianos que habrían facilitado la liberación del narcotraficante Norberto Moreno Carrillo, entre ellos el ministro de Defensa Varón Valencia, Henry García Orozco, magistrado de la Corte Suprema de Justicia del departamento de Cundinamarca, Martín Suárez Sarabia, funcionario del Senado, y Gilardo Ospina, coronel de la Policía Nacional.
- Varios funcionarios judiciales acusados de haber recibido sobornos de narcotraficantes.
- Un oficial naval detrás de un supuesto plan para contrabandear unos 48 kilos de cocaína a bordo del buque escuela naval colombiano Gloria.
Documento 30
20 de julio de 1977
Fuente Base de datos CREST de la CIA
La CIA dice que las relaciones de control de drogas entre Estados Unidos y Colombia se han fortalecido «como resultado de la reunión del mes pasado entre la primera dama Rosalynn Carter y el presidente López». Estados Unidos ha acordado 3,7 millones de dólares en asistencia de seguridad, incluidos los tan esperados helicópteros, «para tratar de frenar el flujo de cocaína y otras drogas a América del Norte». Por su parte, López «accedió a una reunión esta semana con funcionarios de alto nivel de Washington para discutir el delicado tema de la corrupción relacionada con el narcotráfico en su gobierno».
Documento 31
22 de julio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
El cable de la embajada sobre la reunión de López-Michelsen con el administrador de la DEA, Bensinger, el jefe antidrogas de la Casa Blanca, Bourne, y Lawrence Laser, de la CIA, dice que el presidente colombiano fue «receptivo, sincero y comunicativo», y se comprometió a «establecer una unidad civil de élite para hacer frente al crimen y la corrupción, reemplazando a la unidad F-2 (detective) de la Policía Nacional». Bensinger le dijo a López-Michelsen que los problemas de narcóticos «deben ser resueltos conjuntamente por las naciones productoras y usuarias», pero que «dicha cooperación se ve amenazada por la corrupción relacionada con los narcóticos», y agregó: «No hay duda de que los traficantes son ayudados y protegidos por algunos funcionarios influyentes del Gobierno de China». Por esa razón, dijo Bensinger, el gobierno de Estados Unidos «quería compartir con el presidente López la información que habíamos desarrollado sobre este tipo de corrupción, sabiendo que su sincero interés en atacar el problema de los narcóticos lo llevaría a hacer más investigaciones por su cuenta sobre estos asuntos». Bensinger entregó al presidente colombiano «información sobre una treintena de casos que ejemplifican la corrupción relacionada con el narcotráfico que involucra a funcionarios ministeriales y judiciales, personal militar y policial y figuras de alto nivel».
Por su parte, López-Michelsen «reconoció que el problema era muy grave e indicó que sus propios informes e información general respaldaban la idea central de la reunión», aunque expresó dudas de que las acusaciones sobre su ministro de Defensa, el general Abraham Varón Valencia, las atribuyeran a «intentos de los enemigos de Varón de ensuciar su reputación y su posición con el presidente». Aun así, López-Michelsen admitió que, en Colombia, esencialmente estaban «luchando contra el crimen con criminales», señalando a la Dirección de Inteligencia de la Policía Nacional (F-2), un foco clave del expediente estadounidense, como especialmente corrupta. El F-2 estuvo «directamente involucrado en asesinatos y secuestros», según el presidente colombiano, y compartió con sus interlocutores estadounidenses sus planes de disolver la unidad y plegar sus funciones a la organización de inteligencia DAS, que respondía al presidente, no a los militares, como fue el caso de la Policía Nacional.
Documento 32
23 de julio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
El memorándum de Peter Bourne al presidente Carter sobre la sesión informativa López-Michelsen dice que el presidente colombiano «no se inmutó ante ninguna de las informaciones que le proporcionamos» sobre la corrupción relacionada con el narcotráfico en Colombia, pero rechazó las acusaciones contra el ministro de Defensa, el general Abraham Varón Valencia. Bourne dice que «tenía la sensación» de que López-Michelsen «no solo quería que supiéramos que sabía mucho más sobre Varon que nosotros, sino que esta era la única persona en la lista contra la que no podía actuar directamente». Sobre la dirección de inteligencia policial del F-2, López-Michelsen la calificó como «un nido de delincuentes». Bourne le dice a Carter: «Está claro también que planea actuar agresivamente contra estas personas».
El presidente colombiano, según Bourne, «es un anciano cansado y asediado, deprimido por su fracaso en cumplir más del 20 por ciento del programa original de su administración, que no es particularmente popular entre la gente, y que fue muy afectado por las acusaciones de que sus hijos estaban involucrados en transacciones financieras ilícitas». Bourne dice que cree que López-Michelsen «había planeado ir a la deriva durante el año que le quedaba en el cargo», pero le da crédito a Carter por revitalizar al presidente colombiano. «El interés que usted y Rosalynn han tenido en él ha encendido un fuego debajo de él y le ha dado la energía, los objetivos claros y la inspiración para tratar de redimirse en el tiempo que le queda», y agregó que «también hemos puesto en sus manos algunas armas poderosas», probablemente refiriéndose a los helicópteros militares prometidos.
Documento 33
26 de julio de 1977
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
En una breve carta al presidente López-Michelsen, Carter dice que Bourne le ha hablado del «considerable progreso que hemos podido lograr juntos», desde la visita a Colombia de la primera dama Rosalynn Carter en junio. Carter dice que López-Michelsen «puede estar orgulloso de las medidas agresivas» que ha tomado para lidiar con el narcotráfico y expresa su «deseo de continuar trabajando estrechamente con usted» en materia de narcóticos.
Documento 34
4 de agosto de 1977
Fuente Base de datos CREST de la CIA
«La oferta del presidente Carter de proporcionar al presidente López pruebas recopiladas por agencias estadounidenses sobre la corrupción oficial en Colombia no tenía precedentes», según este análisis de la CIA. Su reunión en julio con una delegación de Estados Unidos sobre el asunto fue una señal de «mejora constante de las relaciones en los esfuerzos conjuntos de control de drogas», según el informe. Por ejemplo, el informe señala que, «después de escuchar información sobre casos que involucran a funcionarios ministeriales y judiciales, personal militar y de las fuerzas del orden, y otras figuras de alto nivel, López declaró que planeaba establecer una unidad civil de élite de aplicación de la ley para hacer frente a la delincuencia y la corrupción en Colombia». Pero, en última instancia, la efectividad del presidente colombiano contra las drogas se verá limitada por restricciones políticas, según el informe. El mismo artículo apareció en la edición del 6 de agosto de 1977 del National Intelligence Daily.
Documento 35
31 de diciembre de 1969
Fuente En un memorándum dirigido al principal funcionario de narcóticos del Departamento de Estado, Louis Fields, describe los recientes esfuerzos de Estados Unidos para obtener la cooperación de Colombia en la persecución de colombianos acusados en Estados Unidos de cargos de narcotráfico. Entre los elementos enumerados se encuentran las «posibles actividades de narcotráfico» del hijo del presidente López-Michelsen, Alfonso López Caballero, quien se cree que trabajaba en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. Fields dice que los fiscales federales estaban siendo cuidadosos con el caso, y que «no se buscará ninguna acusación en el EDNY [Distrito Este de Nueva York] o cualquier otra acción que involucre a este individuo sin consulta previa» con funcionarios clave en el Departamento de Estado.
También figuran «Griselda Blanca» —que casi con certeza es una referencia a Griselda Blanco, la infame narcotraficante radicada en Miami— y su esposo Alberto Bravo, de quienes se dice que son «fuentes y financiadores» del tráfico de drogas.
El memorándum también hace referencia a los llamados casos CENTAC que se derivan del programa de investigaciones tácticas centrales de la DEA, establecido en 1973 para montar investigaciones de conspiración contra grupos «en la cima de la jerarquía criminal».
Documento 36
21 de enero de 1978
Fuente U.S. U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Habiendo llegado a un modus vivendi con el presidente López-Michelsen, Estados Unidos pronto se enfrentó a la dura realidad de que un candidato con vínculos ampliamente rumoreados con narcotraficantes, Julio César Turbay Ayala, se convertiría en el próximo jefe de Estado colombiano. El análisis del recién instalado embajador de Estados Unidos, Diego Asencio, es a la vez tranquilizador con respecto a Turbay —»probablemente es un político honesto que opera en un entorno corrupto»— y sombrío sobre el panorama general de Colombia —»Parece más probable… que el medio social y político de Colombia se ha desarrollado hasta el punto de que es virtualmente [sic] imposible organizar un grupo político que no contenga elementos asociados con los traficantes». La situación «no era del todo mala», según la Embajada, ya que «el hecho de que los traficantes tengan una enorme liquidez y se estén volviendo políticamente activos… está asustando a un gran número de políticos tradicionales». El embajador de Estados Unidos dijo que estaba «inclinado a creer que [Turbay] es básicamente un individuo sólido, que funciona pragmáticamente en un entorno corrupto».
![Document 37 U.S. Embassy Colombia cable, [Conversation with Vice Admiral Melendez on Varon Allegations], Februar](https://nsarchive.gwu.edu/sites/default/files/styles/thumbnail/public/pdf-thumbnails/37-19780213-DefMinAngryAboutLeMonde-filename_1535648628581.pdf-p1.jpg?itok=fWjgbwt8)
Documento 37
13 de febrero de 1978
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Después de que la prensa extranjera y colombiana informara sobre las acusaciones de que Estados Unidos le había entregado a López-Michelsen una lista de funcionarios corruptos que incluía al general Abraham Varón Valencia, el ministro de Defensa, el subjefe de misión de la embajada de Estados Unidos, Robert Drexler, fue abordado por el fiscal general de las fuerzas armadas colombianas, el vicealmirante Meléndez, quien dijo que Varón era «obviamente inocente» en base a un historial supuestamente sólido contra los narcotraficantes. Según Meléndez, López-Michelsen le había dicho a Varón que se había enterado por primera vez de esas acusaciones sobre él en un informe de una delegación del Congreso de los Estados Unidos («el informe CODEL Wolff»), pero un artículo posterior en Le Monde había indicado que había otro informe, presumiblemente el informe secreto entregado a López-Michelsen por Bourne y Bensinger en julio de 1977 (pero que Varón y Meléndez asumieron erróneamente que había sido entregado antes por la Sra. Carter). Después de enterarse del segundo informe, «Varon fue a ver al presidente nuevamente», según el cable, y «López reconoció que el [gobierno de Estados Unidos] le había dado más información (además del informe Wolff)», pero le dijo al ministro de Defensa que «no tomó [la acusación] en serio y que Varon no debería preocuparse por eso».
Meléndez sugirió que Estados Unidos podría permitir que López-Michelsen hiciera público el informe de inteligencia «para que se revelara la fragilidad de los cargos contra Varón». El DCM respondió que «la calidad y la confiabilidad de los datos variaban naturalmente y tenían que mantenerse en secreto para proteger a personas inocentes, salvaguardar fuentes sensibles y también para evitar comprometer investigaciones y enjuiciamientos en curso o futuros», pero que, en última instancia, «dependía del propio presidente López decidir cómo manejar cualquier información e informes que le hubiéramos proporcionado personalmente. Esto se aplicó particularmente a su difusión a otros funcionarios colombianos».
En la sección de «Comentarios», la Embajada señala que es poco probable que Varón deje pasar el asunto y además que «el Embajador necesita consultar con Varón sobre varios temas», incluida «la cooperación militar en los esfuerzos bilaterales de control de narcóticos», y agrega que «el propio Varón puede decidir ser especialmente útil y cooperativo en estos asuntos para ayudar a refutar las acusaciones en su contra».
Documento 38
16 de febrero de 1978
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
En un memorándum de ayuda al gobierno de Estados Unidos, transmitido en este cable de la Embajada, el presidente López-Michelsen expresa su preocupación por las revelaciones de Le Monde y de los medios de comunicación colombianos sobre la existencia de una lista secreta de funcionarios colombianos corrompidos por el narcotráfico en Estados Unidos. Aquí, el mensaje del presidente colombiano está siendo enviado al Departamento de Estado con copias entregadas a Mathea Falco (asesora de narcóticos del Departamento de Estado), Peter Bensinger (administrador de la DEA) y Peter Bourne (asesor de drogas de la Casa Blanca).
López-Michelsen abre su mensaje con lo que parece ser una vaga amenaza. Al recordar la visita de la primera dama Rosalynn Carter en junio de 1977, el presidente colombiano señala que ella fue la primera persona en decirle que Estados Unidos se estaba preparando para compartir con él una lista de funcionarios colombianos vinculados al narcotráfico. «Cabe señalar», añade, que la señora Carter también le había pedido «que acelerara los procesos judiciales contra los ciudadanos estadounidenses implicados en tales delitos», incluida «una persona con conexiones con un influyente senador norteamericano, amigo del presidente Carter». Citando «limitaciones propias de la separación de poderes», López-Michelsen da a entender que es poco lo que puede hacer para ayudar al amigo de Carter.
El resto del documento explica las preocupaciones del presidente colombiano sobre acusaciones específicas en el «documento ultrasecreto» que le habían entregado los representantes de Carter el año anterior y en un informe emitido más tarde por una delegación del Congreso de Estados Unidos. Al señalar las acusaciones contra el general Varón Valencia y el hijo del candidato presidencial Julio César Turbay Ayala, López-Michelsen reprende al gobierno de Estados Unidos por dar «apariencia de verdad a los chismes recogidos en Bogotá», diciendo que Estados Unidos «se ha limitado a entregar al gobierno de Colombia posibles pistas sobre narcotraficantes en algunos casos. y en otros, historias políticas que han circulado durante algún tiempo y han sido recopiladas sin ningún análisis». Al decir que «el buen nombre de Colombia se ha visto comprometido por la publicación de estos informes», el presidente termina señalando que «el Partido Comunista» fue «el principal beneficiario de la velocidad con la que se han filtrado esos informes infundados», informes que hacen parecer que el llamado ‘establishment’ y el propio gobierno es un sindicato de delincuentes».
Documento 39
16 de febrero de 1978
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
En un cable dirigido a Bourne, Bensinger, Falco y otros, el embajador de Estados Unidos, Diego Asencio, evalúa el impacto de las noticias basadas en información filtrada que revela que Estados Unidos le había dado al presidente López-Michelsen una lista secreta de funcionarios colombianos corruptos. El presidente colombiano le había dado a Asencio «un memorándum de ayuda redactado personalmente y muy bien guardado, que es una especie de defensa de la posición del Gobierno de China en el asunto y que tiene la intención de utilizar si se producen más revelaciones». Asencio caracteriza el aide-mémoire como «un documento descuidado refutable en cualquier número de puntos y redactado con el único propósito de crear un impacto político».
Sin embargo, el embajador Asencio ve el inconveniente de congelar al ministro de Defensa, general Varón Valencia, cuyo nombre había aparecido en las últimas noticias. Hacerlo «pondría en riesgo el actual programa de narcóticos, que ahora comienza a mostrarse prometedor después de un período de gestación a veces difícil. Es probable que el actual marco cooperativo desaparezca. Abandonaríamos nuestro objetivo de construir una unidad de narcóticos viable, ahora con potencial para sobrevivir a las elecciones presidenciales». Asencio dice que tiene la intención de «reunirse con el ministro de Defensa en privado y alentarlo a él y a su agencia a convertirse en participantes más activos en el programa de narcóticos como un medio para demostrar su buena fe».
Documento 40
21 de febrero de 1978
Fuente Biblioteca Jimmy Carter a través del programa de Captura Remota de Archivos (RAC)
A Bourne le preocupan las noticias que circulan en Washington de que el programa de televisión 60 Minutes estaba planeando una historia sobre la corrupción en Colombia. La historia se basará en parte en una copia filtrada del memorándum de Bourne del 2 de junio de 1977 al presidente Carter, que incluía un resumen de una página de algunos de los nombres más notables de la lista más larga que finalmente se le dio a López-Michelsen. Bourne lo describe aquí como «una lista de personas de alto rango en Colombia que sabíamos que estaban involucradas en el narcotráfico». La historia de 60 Minutes finalmente se emitiría en abril de 1978.
Bourne está preocupado por el manejo de la información clasificada por parte de la Casa Blanca, recordando que anteriormente había planteado a Lipshutz «el problema de las copias xeroxed de memorandos clasificados que circulan para comentarios en la Casa Blanca y terminan en las agencias», como cree que sucedió en este caso. Sin embargo, Bourne asume incorrectamente que el memorándum, una copia del cual incluso lleva la anotación manuscrita de Carter, «se distribuyó solo al NSC» y no al Presidente.
Documento 41
6 de abril de 1978
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Después de que el principal candidato presidencial Julio César Turbay y el ministro de Defensa, el general Abraham Varón Valencia, publicaran cartas enviadas y enviadas por el embajador de Estados Unidos sobre las acusaciones de corrupción de drogas que se habían transmitido el día anterior en el programa de televisión 60 Minutes, el embajador de Estados Unidos, Diego Ascencio, se reunió con su «propio gabinete de cocina» de operadores políticos colombianos que estaban divididos sobre si las acusaciones perjudicaban o ayudaban a la campaña de Turbay. Asencio también informa que habló con Varón «y lo reprendió levemente por violar los términos de nuestro acuerdo», presumiblemente para no reaccionar de una manera que alterara las relaciones entre Estados Unidos y Colombia.
Documento 42
11 de abril de 1978
Fuente U.S. National Archives – Acceso a bases de datos de archivos
Este cable reproduce un intercambio de cartas entre el embajador de Estados Unidos, Diego Ascencio, y dos personas nombradas en un reciente programa de televisión de 60 minutos sobre la corrupción del narcotráfico en Colombia: el principal candidato presidencial Julio César Turbay y el general Abraham Varón Valencia, ministro de Defensa. Turbay y Varón habían hecho públicas las cartas el 6 de abril, un día después de la emisión del programa.
NOTAS
[1] Una nota a pie de página en el volumen correspondiente de FRUS indica que el texto del informe de inteligencia «no se encontró» en los archivos revisados por los historiadores del Departamento de Estado.
[2] En un momento dado, el documento dice: «Es por esta razón que queremos compartir con ustedes la siguiente información que hemos desarrollado sobre la corrupción oficial relacionada con los narcóticos en su país, sabiendo que su sincero interés en atacar el problema de los narcóticos resultará en una investigación propia sobre este asunto».
[3] La Asociación de Estudios y Capacitación Diplomática, Proyecto de Historia Oral de Asuntos Exteriores, Robert W. Drexler, Entrevistado por Charles Stuart Kennedy, Fecha de la entrevista inicial: 1 de marzo de 1996, Copyright 1998, ADST.
[4] En una conferencia de prensa celebrada en un avión en ruta de Bogotá a Caracas, Venezuela, la Sra. Carter solo dijo a los periodistas que había tenido conversaciones «muy serias» con López sobre el problema de los narcóticos y que Bourne y Falco pronto serían enviados a Colombia para seguir discutiendo el tema. (Ver «Narcotráfico, ‘muy serio’, la señora Carter le dice a Colombia», The Washington Post, 10 de junio de 1977)
[5] Véase Nicholas Gage, «Latins Now Leaders Of Hard-Drug Trade«, The New York Times, 21 de abril de 1975; Nicholas Gage, «Logística de contrabando de drogas extraña y a menudo fatal«, The New York Times, 22 de abril de 1975.
[6] Stevens dijo que no había evidencia de que ninguno de los 72 helicópteros suministrados por Estados Unidos, que estaban en manos de la Fuerza Aérea Colombiana, hubiera sido utilizado para contrabandear drogas. (Ver Documento 16)
[7] «U.S. to Help Colombia Stop Flow of Drugs«, The Washington Post, 8 de julio de 1977.
[8] A principios de ese año, los medios de comunicación colombianos revivieron acusaciones anteriores sobre los hijos del presidente López, citando evidencia de que Juan Manuel López Caballero había estado involucrado en transacciones inmobiliarias posiblemente ilícitas.
[9] En un momento dado, el documento dice: «Es por esta razón que queremos compartir con ustedes la siguiente información que hemos desarrollado sobre la corrupción oficial relacionada con los narcóticos en su país, sabiendo que su sincero interés en atacar el problema de los narcóticos resultará en una investigación propia sobre este asunto».
Versión original en: Jimmy Carter’s Colombia Blacklist Revealed | National Security Archive (gwu.edu)
CUADERNOS DE REENCUENTRO 